En la actualidad, el proyecto de Colecta de Juguetes Christmas Angels de los Young Lions es uno de los mayores movimientos de voluntariado de Tampa Bay, y ayuda a más de 200 familias al año a hacer de la Navidad un momento mágico, independientemente de su situación económica.  Sin embargo, no siempre fue así, y una de las líderes del grupo, Bridgett Greene, recuerda el pequeño acto de generosidad que inspiró el proyecto Christmas Angels.

“Hace quince años, el entrenador Dexter Bryant, Director Ejecutivo de los Young Lions, estaba entrenando a un equipo de baloncesto de la escuela secundaria, y nos enteramos de que una de las familias no tenía hogar y vivía en un hotel cercano.  En cuanto nos enteramos de su situación, decidimos ayudar.  Se acercaban las fiestas, así que rápidamente empezamos a reunir regalos y donaciones para asegurarnos de que esta joven y su familia tuvieran unas Navidades realmente estupendas”.  

“Cuando por fin lo reunimos todo y llegamos al motel, a todo el mundo se le saltaron las lágrimas.  Nunca olvidaré lo felices y agradecidos que estaban.  Su hijo pequeño nos dio los mayores abrazos, y fue un momento tan conmovedor, que estuve llorando todo el camino a casa.  Creo que Dexter y yo supimos entonces que sólo estábamos empezando con este proyecto”.

¡Bridgett no tenía ni idea de cuánta razón tenía!  Al año siguiente, la pareja se puso manos a la obra y lanzó el proyecto inaugural Christmas Angels de los Young Lions, que empezó con fuerza, apoyando a unos 150 niños esa primera Navidad.  Pero quince años después, el programa no ha hecho más que fortalecerse, llegando ahora a unos 600 niños y a más de 200 familias del área de Tampa Bay el año pasado.